Huile essentielle absolue de mousse de chêne
Quiconque a visité les forêts de l'hémisphère nord a probablement déjà rencontré la mousse de chêne. Appréciée pour son odeur agréable, la mousse de chêne est utilisée dans un certain nombre de produits parfumés, y compris les savons à froid de Beaverton’s. Ajoutant ses notes uniques au parfum Muskoka Moss, la mousse de chêne rehausse la base du parfum de savon préféré de Beaverton, inspiré par le Canada.
Une croissance bien formée de lichen de mousse de chêne ; Image : The Guardian/David Whitaker/Alamy
La mousse de chêne se trouve dans les forêts de nombreux pays, y compris le Canada. Dans les forêts de l'Ontario, on rencontre très fréquemment la mousse de chêne. Souvent, elle s'installe sur l'écorce des arbres, préférant généralement pousser sur l'écorce du chêne, mais elle peut également pousser sur d'autres plantes. Malgré son nom, la mousse de chêne n'est pas un véritable membre de la famille des mousses, mais est en fait une espèce de lichen, qui est elle-même un type de champignon complexe abritant souvent des algues terrestres et/ou des cyanobactéries dans une colonie hybride mutualiste. L'apparence de la mousse de chêne et sa présence courante à la surface des chênes sont à l'origine de son nom, poussant fréquemment en épais amas touffus d'une hauteur de quelques centimètres seulement, ce qui lui confère un impact esthétique similaire à celui d'une mousse de couleur pâle. L'une des caractéristiques distinctives des pousses de mousse de chêne qui les distingue facilement des vraies mousses est la forme très ramifiée de leurs tiges, qui ressemble à la forme des bois de certaines espèces de cerfs.
Mousse de chêne poussant directement sur la large surface d'un tronc d'arbre ; Image : iNaturalist/Fero Bednar
Les extraits parfumés de mousse de chêne sont principalement utilisés dans la parfumerie d'influence européenne, où ils sont généralement employés comme notes de fond pour des senteurs complexes. Au XVIe siècle, la mousse de chêne était parfois utilisée en combinaison avec des pétales de rose et de la racine d'iris pour parfumer les poudres appliquées sur les grandes perruques portées à l'époque, dont beaucoup étaient rarement nettoyées et servaient de foyers pour les odeurs désagréables. La mousse de chêne est devenue un ingrédient populaire dans les parfums français de type « fougère », qui ont généralement des notes de tête douces et florales, et les parfums de type « chypre », qui ont généralement des notes de tête d'agrumes. La mousse de chêne s'est répandue dans d'autres pays et a acquis un nouveau caractère dans chaque nouvel environnement, car la mousse de chêne récoltée dans différents habitats aura une odeur légèrement différente ; lorsqu'elle est prélevée sur l'écorce de pins, les extraits de mousse de chêne peuvent sentir plus résineux et térébenthiné que leurs homologues récoltés sur chêne, et il existe également des variétés cultivées sur cèdre et sur sapin avec leurs propres arômes nuancés. Outre ses utilisations dans les parfums complexes, les extraits de mousse de chêne apportent leur odeur intrigante au monde du savon et des produits de soins personnels.
Un flacon du parfum Fougère Royale de Houbigant datant de 1882 ; Image : Wikipedia/Guiclan
Boisé, frais et légèrement musqué, l'absolue de mousse de chêne extraite de la matière cultivée en France est une partie importante du mélange de parfum Muskoka Moss de Beaverton’s. Associée à l'arôme d'autres plantes forestières, la mousse de chêne ajoute une touche de profondeur supplémentaire à l'odeur du savon à froid de Beaverton avec son parfum terreux profond. Faisant écho aux forêts luxuriantes du sud de l'Ontario, le parfum de la mousse de chêne transporte l'âme dans les forêts sub-boréales du Canada et ajoute un élément tranquille aux soins de la peau d'origine naturelle.