Huile essentielle de géranium rosat
À la fois magnifique et parfumé, le géranium rosat est une plante populaire tant en horticulture ornementale qu'en parfumerie. Cette fleur rose est un membre apprécié de la bibliothèque de parfums de Beaverton, et l'un des nombreux ingrédients utilisés pour améliorer l'aspect sensoriel des savons et produits de soins de la peau naturels fabriqués à froid.
Un bouquet de fleurs de géranium rosat ; Image: Wikipedia
La fleur souvent appelée « géranium rosat » est une variété particulière de la plante Pelargonium graveolens. Parmi les nombreuses fleurs désignées sous le nom commun de « géranium », le P. graveolens est une plante très parfumée, populaire en parfumerie pour son doux parfum floral. Cultivées comme un arbuste de petite taille et à longue durée de vie, avec de magnifiques fleurs roses, ces plantes de géranium sont cultivées dans le monde entier pour les jardins et les mélanges aromatiques. Originaire des régions méridionales du continent africain, les fleurs de P. graveolens ont été distillées pour la première fois en huile essentielle à la fin du XVIIe siècle en France, après avoir été ramenées d'Afrique du Sud par des Européens. Les fleurs aromatiques ont ensuite été exportées de France vers la plupart des colonies françaises et un certain nombre d'autres pays du monde. Actuellement, les plus grandes sources commerciales de fleurs de géranium sont la Chine et l'Égypte.
Géraniums rosats domestiqués ; Image: Shoot Gardening
Aujourd'hui, il existe une multitude de cultivars de P. graveolens, chacun avec son propre caractère et son profil olfactif ; le lieu de culture d'une variété particulière influe également subtilement sur son parfum, influençant l'équilibre de certains composés odorants au sein de la fleur tels que le citronellol et le géraniol. La variété connue sous le nom de « géranium rosat » est généralement la variété spécifique préférée à la fois par les parfumeurs contemporains et les consommateurs de produits parfumés. Ainsi nommé pour son odeur de rose, le géranium rosat est un composant précieux des parfums floraux, et dans certains cas, ses extraits peuvent même être utilisés pour diluer ou remplacer l'huile de vraies fleurs de rose, beaucoup plus coûteuse. Cette similarité entre le parfum apaisant de la rose et l'odeur douce du géranium rosat rend également les extraits de P. graveolens assez populaires dans le monde de l'aromathérapie et de la massothérapie parfumée. Tout comme les vraies roses, le géranium rosat peut également être utilisé en cuisine comme agent aromatisant floral, le plus souvent pour les aliments plus sucrés comme les gâteaux, les sirops, les tisanes, les confitures et les gelées.
Une illustration de la plante P. graveolens ; Image: ScienceDirect/Academic Press
L'huile essentielle produite à partir de fleurs de géranium rosat est un ingrédient aromatique important dans les savons parfumés, et les savons naturels de Beaverton ne font pas exception. L'huile essentielle de géranium rosat produite à partir de fleurs cultivées sur l'île de La Réunion dans l'océan Indien est mélangée à d'autres parfums herbacés pour amplifier l'expérience du lavage avec les pains de savon à froid de Beaverton. Avec son odeur douce et presque fruitée, le géranium rosat stimulera délicatement le nez et éveillera les sens.